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    丈许开外的城砖缝隙间，卡着一柄松明火把，火把眼看将要染尽，发出噼噼啪啪的轻微爆裂声。几名士卒沿着城墙脚下巡逻到此，从身后的包裹里取出备用的木柴，将之替换上去。

    做完了以后，他们才发现关羽等人，初时有些警惕，待注意到关羽标志性的高大身材，便露出恭敬声色，行礼避让至道旁。

    关羽向士卒们微微颔首，继续向前走了一段，转向通往军营的岔路。

    “你和续之很熟悉么？”他问道。

    “续之带领部众从淮南来的时候，是我率船队到沔口接应的，彼此有些交情。有一阵荆州无事，我和伯昇，还有霍峻、马谡、向宠、习珍等人，常常寻续之踏青射猎。后来习珍还与续之的小妹定了亲……”

    “以后不妨多多走动。”关羽道：“我看，续之比刘封那小子要强。嗯，你少去理会刘封。”

    “……”

    关平一时不知该怎么回答。

    刘封是刘备的养子，豪勇善战，屡立战功。近年来玄德公最初的元从宿将们大都四五十岁了，年岁大了，慢慢要脱离刀头舐血的最前线。所以玄德公有意培养些后起的年轻人，以刘封、关平为首的霍峻、向宠、习珍等人，再如玄德公自家部曲出身的魏延、傅肜，都是此类。

    这次入蜀过程中，刘封有战功、霍峻安定梓潼等地，向宠任中军，都有功绩。关平能预料到，他们很快都会被提拔到相当的位置。

    然而关羽一向不喜爱刘封，觉得刘封性格粗暴鲁莽，无有将才。关平为此曾费过不少心力斡旋，可惜效果很差，关羽根本没有改变自己的看法，刘封毕竟也有自尊，更不会放下身段去刻意逢迎。

    犹豫了好一会儿，关平道：“伯昇以后大概会常驻益州，原也不能常来常往。倒是……我不明白，父亲何以这般欣赏续之？”

    老实说，自从玄德公领大军入蜀，关平已经很久没见到关羽和同僚们开怀大笑了。关羽的性格实在有点过于刚傲自负，很少看得起人，这段时间以来，好像惟有雷远例外。

    关平记得，之前麋子方出事之前，关羽还曾经夤夜前去拜访雷远，试图为麋子方求情，结果雷远硬生生把事情闹大，逼得麋芳丢官弃职。难道自家老父亲竟不发怒？

    难道就因为雷远在城头那几句吹嘘？断不至于。这些年来吹捧关羽的人手拿把攥，可从没见过关羽轻易向人假以辞色。
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