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    “雪这么深，爬山的时候小心一些。”

    宗谷想了想，又说道：“或者待会儿我跟伱一起去吧。”

    “不用了。”京子对他笑了笑，“我会小心的。”

    “嗯。”

    踩着深雪，宗谷继续安装灯笼。

    阶梯两边松木冲天，用来挂灯笼再适合不过。灯笼也是特别定制的，上面印着【扶云神社】的字样。

    这是他带来的变化。

    位于半山腰的扶云神社，入夜后就会闭社，因此也没什么夜间照明的需要，上山的阶梯两边虽然有连接着电路的石灯笼，不过早已失修。

    过去这些年，菅原隆行一直都是一副得过且过的态度，也没想着解决。导致每年初诣时，参拜者们要么摸黑上山，要么自己打着灯，十分不便。

    而这种情况到此为止了。

    将最后一个灯笼挂到树干上，宗谷也已经下到了山脚。

    自上而下，线路连接着阶梯两边的灯笼，入夜以后，接通电源便能点亮这条上山的路。

    “ok.现在接通电源试试吧。”

    向上面的人发出测试的指令，没过几秒，两边的灯笼同时亮了起来。

    几名志愿者发出小小的欢呼。

    “谢谢，辛苦大家了。”宗谷向几人道谢。

    “不用客气。”

    “要关掉吗？”上面的人又问。

    “就这样开着吧。”

    装完灯笼，暂时没有别的事情，宗谷来到林间巡查的出口，往上找去。

    树林凋敝，积雪深厚。颇有些艰难地往上爬了几分钟，宗谷终于见到了黑与白之外的一抹红色。

    京子独自一人，正用力地将挂着木牌的长绳从积雪里拉出来。

    “京子。”

    宗谷加快脚步，走了上去，“怎么就你一个人，野间小姐又偷懒了吗？”

    “不……野间小姐刚才摔了一跤，从上面的小路先回社务所休息了。”

    两人一起用力，将绳子拉了出来。

    哗啦——

    木牌碰撞，哗哗作响。

    “摔了一跤？野间小姐没事吧？”

    “摔在雪地里，应该没什么大碍……灯笼装好了吗？”

    “嗯。京子待会儿就能看见了。”

    她笑了一下，“嗯。”

    两人继续巡查，途中顺手解决了几只被界限困住的茫然游灵，直到山脚。

    “巡查结束。”

    “嗯哼。”

    再沿着阶梯上山，望着两边亮起的灯笼，京子看起来颇有些感慨。

    “到了晚上，眼神好点的人，从车站出来就能看到这边的阶梯。”宗谷说道。

    她点点头。

    回到神社，京子去仓库清点其他物资，宗谷去检查了一下另一条上山道路的情况。

    盘山公路沿途也挂了些灯笼，不过作为照明的话，显然起不到太多效果，得安装路灯才行，而这是年后的事情了。

    下午两点多，桐野茜和红子也来过神社一趟。

    “上山那道阶梯的两边挂上灯笼后，还挺好看的。”

    “到了晚上更好看。”

    “那我们晚上再来。”

    “嗯。”

    两人要去大津的商场，只是顺道过来，没待太久。

    得益于诸多志愿者的帮助，大体部分的忙碌，到下午四点钟左右就已经结束了。

    大部分志愿者陆续散去，到午夜前，宗谷以及巫女们会有一段漫长的不算太忙碌的时间来休息。

    在暖烘烘的社务所里坐了一会儿，宗谷有些昏沉。

    “芳明。”

    “啊……嗯。怎么了？”

    京子看着他，“要睡一会儿吗？忙起来的时候，我再叫你。”

    “也行。”

    宗谷刚躺下，一个老头子在门口探头问道：“现在可以开始搭建篝火了吧？”

    “有尾先生。”他又站了起来。

    “天色已经暗下来了。”

    “那就开始吧。”

    宗谷精神了不少，跟着有尾先生一起出去，看他搭建篝火。

    “不管是什么年纪的男人，总是会对这种事情充满兴趣呢。”躺在空调前的野间南说道。

    京子看了看她，“野间小姐的脚恢复了吗。”

    “哎呦！好疼啊……”

    “……”

    随着篝火逐渐搭建起来，天色也变得愈发昏暗。

    雪纷纷扬扬，宗谷仰头看了一会儿，对有尾先生说道：“现在就生火吧。”

    “好嘞。”

    篝火很快燃起，明亮的火焰舔舐着堆积的原木，向周围散发着温暖。

    在火堆旁烘烤了一会儿，一个年轻人走了过来：“宗谷先生，信本先生说差不多可以开始准备煮甜酒了。”

    “开始吧。”来人是信本酒店的学徒，宗谷点点头，“拜托你们了。”

    “好的。”

    夜色降临，半山腰的神社映照着灯光与火光，反而变得愈发明亮。

    煮甜酒的帐篷往外冒着团团的白色水汽，在参拜者上山之前，宗谷作为第一个品尝者，先要了一杯甜酒。

    热意透过双层的纸杯传到手上，宗谷吹了两下，抿了一口，身体也跟着温暖起来。

    用来煮甜酒的酒糟都是不含酒精的，或者说含量极低，小孩子也能喝。

    给京子也要了一杯，宗谷回社务所里待了一会儿。

    他再出来时，中庭的帐篷底下，已经坐着一些来得比较早的参拜者了。

    阶梯两边灯笼的光透过树枝，隐隐约约。

    走到阶梯前，宗谷从上往下望，两边灯火成串，一直延伸到底下，照亮阶梯与树林。

    而漫长的参道上，此时只有一道身影，独自往上走着。

    “……”

    她穿着象征不详的黑色和服，步履缓慢，也望着阶梯尽头的他。

    几分钟后，她在他面前停下。

    “铃。”

    “嗯。”

    他看了看她身上的和服，“这是新年的衣服吗。”

    “我来接你去黄泉。”朝雾铃说道。
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